Symbiose der Intelligenzen

Vor fast 25 Jahren gegründet und heute in Ittigen nahe Bern ansässig, ist die Privatpraxis Pathologie Länggasse eine der größten ihrer Art in der Schweiz. Über 140 Mitarbeitende, darunter 15 Ärzte, sind heute hier auf 3.000 Quadratmetern beschäftigt. Eine solche Erfolgsgeschichte ist keine Selbstverständlichkeit und nichts, worauf man sich ausruhen kann – das ist der Geschäftsleitung klar. „Wir bemerken deutlich, dass immer mehr Wettbewerber in der Labormedizin auf den Markt drängen. Besonders in der Pathologie ist das zu spüren“, sagt PD Dr. med. Meike Körner, Co-Geschäftsführerin seit 2018.

Innovationen sind Pflicht

Auf dem neuesten Stand der Technik zu bleiben und die Digitalisierung voranzutreiben, ist für Pathologielabore heutzutage unumgänglich. „Eine kürzere Bearbeitungszeit und eine höhere Qualität als unsere Wettbewerber anbieten zu können, ist eine Notwendigkeit, um auf dem Markt langfristig bestehen zu können“, erklärt Dr. Körner, die die Abteilung für Mamma- und Gynäkopathologie leitet und darüber hinaus als Kernpathologin für verschiedene Brustzentren arbeitet.

Es sind nicht nur die Einsender, die es fortlaufend zu überzeugen gilt. Auch Lösungen für die Herausforderungen des Fachkräftemangels sind gefragt. „Es gibt nur sehr wenige Zytotechniker, also Mitarbeiter, die Abstriche auswerten“, bestätigt Körner. Das liegt auch daran, dass die Tätigkeit heutzutage kein einheitlicher nationaler Berufsabschluss mehr ist und es in der Schweiz keine spezifischen Berufsschulen mehr gibt, an denen das Handwerk gelehrt wird. „Der fehlende Nachwuchs ist das Problem“, fasst die Pathologin zusammen. Essenziell ist daher, die wenigen Fachexperten, die es gibt, ans Unternehmen zu binden. „Da kann es auch helfen, wenn man die Arbeit im Homeoffice ermöglichen kann“, erklärt Meike Körner.

Problematische Abrechnung

Eine erwartete Pensionierungswelle verschärfte die Personalsituation im zytotechnischen Labor der Pathologie Länggasse. „Vier von 15 Mitarbeitern haben uns in einem Jahr verlassen und wir mussten überlegen, wie wir damit umgehen – und kamen zu dem Entschluss, dass wir digitalisieren müssen.“ Zwar bildet das Labor selbst Zytotechniker aus, aber bis diese vollumfänglich selbständig einsatzfähig sind, dauert es Monate bis Jahre. „Es ist eine anspruchsvolle Arbeit, die viel Erfahrung braucht“, erklärt die Ärztin. Hinzu kommt die unsichere Entwicklung bei den Abrechnungstarifen, die die wirtschaftliche Planung erschweren: „Vor allem bei den gynäkologischen Abstrichen bildet der Tarif den Aufwand schon heute nicht mehr adäquat ab.“

Digitalisierung als Lösung

In der Pathologie Länggasse eingehende Proben werden, je nach Indikation, histopathologisch, zytopathologisch oder molekularpathologisch befundet. Die Geschäftsleitung der Pathologie Länggasse hat sich entschieden, in der Zytopathologie-Abteilung das Zervixkarzinom-Screening zu digitalisieren. „Seit drei Monaten haben wir jetzt vollständig auf das neue Gerät umgestellt“, erklärt die Geschäftsführerin. Der Pannoramic 1000 Flash IV von 3DHistech ist mit einer auf künstlicher Intelligenz (KI) basierenden Software der Firma Datexim ausgestattet und screent eingescannte Pap-Abstriche vollautomatisch.

Mit dem digitalen Zellscreening-Tool CytoProcessor® analysiert er alle Zellen der Dünnschichtpräparation einzeln und teilt sie in die Kategorien „normal“ oder „abnormal“ ein. Dafür vergleicht die Software jede einzelne Zelle mit einer Vielfalt an Zellen aus einer Galerie anhand von über 250 Parametern. Wenn im Abgleich mit einer bekannten Galerie atypische Zelle gefunden werden, werden die betroffenen Zellen, sogenannte Artefakte, angezeigt. Der Scanner scannt die Zellen dreischichtig und bringt dann alles am Screen auf eine scharfe Ebene, sodass Zytotechniker die sortierten Bilder für die Pathologen und Diagnose vorselektieren können.

Die Arbeit fällt jetzt leichter

„Das System erstellt die eigentliche Diagnose nicht. Vielmehr werden der Zytotechniker und der Pathologe unterstützt“, erklärt Körner. Dafür hat sich die Diagnostik deutlich verändert, weil das Ergebnis auf dem Screen anders aussieht als unter dem Mikroskop. „Auf dem Bildschirm ist alles zweidimensional, was unter dem Mikroskop dreidimensional ist. Doch die Umstellung ist sehr schnell gegangen, auch wenn es manchmal noch schwierige Situationen gibt.“ Und natürlich ist die Diagnose am Ende immer eine subjektive Bewertung, da sie nach wie vor Aufgabe von Ärzten ist.

Die Zytotechniker des Labors berichten, dass sie sich durch die Umstellung entlastet fühlen. „Sie empfinden die Arbeit als leichter, angenehmer und schneller gemacht. Sie fühlen sich sicherer, weil sie negative Abstriche sehr schnell als negativ erkennen“, bestätigt Körner. Ein weiterer Vorteil sei, dass Veränderungen im Präparat nicht mehr aktiv gesucht werden müssten – die Software zeigt Artefakte einfach an. „Die anormalsten Zellen werden zuerst gezeigt.“